Когда Шей открывает глаза в эрцгерцогстве Шубейден, она понимает, что должна бежать. Перевоплотившись в четвертую злодейку из романа, который она так и не закончила, Шей не намерена оставаться с главным героем, эрцгерцогом Лациусом де Шубейденом, и встречать свою судьбу. Однако Лациус спасает ее от работорговцев, а поскольку он редкий маг-искусствовед, который оживляет рисунки, Шей пересматривает свою позицию, поскольку ей нужно достаточно денег, чтобы исчезнуть.Обладающий очарованием, которое доводит женщин до одержимости, Лациус сразу же находит безразличие Шей освежающим — и потенциально полезным. Он предлагает заключить фиктивный брак сроком на три года, в течение которого Шей будет сдерживать его неутомимых поклонников. Соблазненная предложенными деньгами, Шей соглашается сыграть идеальную злодейку, защищающую его от трех других, гораздо более опасных злодеек — по крайней мере, до тех пор, пока, наконец, не прибудет героиня.
