Мир старинных японских легенд гостеприимно откроет двери перед читателем манги Хигури Ю с красивым названием «Сны эпохи Тайсё». Правда, у читателя, незнакомого с историей Японии, неминуемо возникнет вопрос: что это за эпоха такая, Тайсё? А дело в том, что вся история страны поделена на особые периоды, каждому из которых присвоено своё имя. В манге затрагивается не только эпоха Тайсё, соответствующая 1912-1926 годам, но и намного более отдалённые по времени события, принадлежащие к эпохе богатого на легенды японского Средневековья, эпохе Муромати, 1338-1573 годам, и даже не слишком далёкое будущее – впрочем, во сне бывают и не такие чудеса!
Действительно, недаром весь сборник получил такое название. В нём очень многое связано с мистическим, загадочным, необъяснимым миром сна, а 4 разные истории, включённые в один том, очень похожи на обрывки сновидений: ни одна из них не является законченным произведением. Для кого-то это окажется достоинством – краткость и лаконичность истории, незавершённость и открытая концовка пробуждают фантазию; для кого-то – недостатком…Впрочем, в мимолётности и недосказанности и состоит некая таинственная прелесть сновидений!
Две первых истории манги связаны между собой и временем происходящих событий (как раз эпохой Тайсё), и героями. Начинается рассказ историей под названием «Инь и Ян». Она знакомит нас с талантливым актёром театра Но, в совершенстве владеющим не только сложным искусством танца, но и мистическим знанием о мире духов и призраков. Да, актёр Акира Ханавака недаром назывался «цветком театра Но»! Его ученицы уверены, что во время танца в него переселяется создание из иного мира. Кто знает, возможно, для подобных слухов есть основания – ведь ему дарована власть над невидимым миром духов.
Так случилось, что к нему обращается за помощью лисичка-оборотень, Ёко. Её хозяйку душит во сне красный плющ, и бедняжка чахнет изо дня в день. Госпожа Сакуя спасла жизнь Ёко, и теперь благодарная Ёко хочет отплатить ей тем же. Как связана с кошмарными снами давняя история любви принцессы Сикиси и Тэйки Фудзивары? Как случилось, что светлое чувство обернулось тёмной, губительной страстью? Да, ведь любовь бывает разной…
Вторая история, «Губительный камень», продолжение первой. Лисичка Ёко вынуждена покинуть хозяйку, теперь она живёт у Акиры Ханаваки. Конечно, тот не в восторге от такого соседства, но делать нечего – не выбрасывать же Ёко, потерявшую способность превращаться в лису, на улицу! А его невольная квартирантка узнаёт семейные секреты своего нового хозяина. Оказывается, Акира – приёмный сын семейства Ханавака, и у него есть сводный брат, Кагура, наследник храма Митама. Вот только нет мира между двумя братьями. Кто в этом виноват? Чем закончится их встреча? И чем грозит она самой Ёко? Что за легенда связана с «губительным камнем»? Смогут ли братья справиться с ним?
Третья история, «Милосердная принцесса», переносит нас в далёкую эпоху Муромати. Её герои – известнейший прорицатель, великий оммёдзи, придворный маг Абэно Сэй-Мэй и не менее знаменитый воин, Минамото-но Райко. Воину и магу предстоит нелёгкое и опасное дело – изгнание ужасного демона, виновного в гибели придворного, Минбу Тайфу. Но правдивы ли слухи? Кто скрывается за обликом ужасного чудовища? Возможно, что поведение придворного вовсе не было безупречным…Сумеет ли Сэй-Мэй вернуть демону прежнее обличье? Да, не всегда все вопросы можно решить с помощью меча…Ведь там, где бессильно оружие, смогут прийти на помощь искренние чувства!
Четвёртая история, «Блед», несколько выбивается из размеренного ритма старинных сказаний. Действие разворачивается в зловещем пост-апокалиптическом мире. Катастрофа привела к распространению вирусного заболевания, поразившего большую часть человечества. Агата, сын доктора, ответственного за создание вируса, ищет доказательства невиновности своих родителей. Сможет ли помочь ему в опасных поисках новый знакомый, Суо? Что, если их встреча вовсе не была случайной, и чем она грозит Агате в недалёком будущем?
Рисунок манги необычайно красив! Очень удались госпоже Хигури образы героев сего замечательного произведения! Холодный и замкнутый Акира, печальная и прекрасная госпожа Сакуя, очаровательная и обаятельная лисичка Ёко, неудержимый и вспыльчивый Кагура, утончённый, аристократичный Абэно Сэй-Мэй и отважный, несгибаемый Минамото-но Райко, грустная богиня реки, ослепительная красавица Сеорицу-химэ… Необычная раскадровка манги с резкими вставками, оживляющими действие и акцентирующими внимание читателя на психологическом состоянии персонажа, - ещё одна особенность графического стиля этого произведения. Тонкость, изысканность линий, необычайно красивые лица, выразительные взгляды, точное следование историческим деталям, как в костюмах героев, так и в передаче самой атмосферы тех далёких эпох, запоминающиеся картины сновидений и зачарованных созданий мира духов, - всё это только украшает страницы манги!
Если вас притягивает старина, если вам интересны старинные мифы и предания Страны Восходящего Солнца, если вас трогают глубокие, искренние чувства – кто знает, может, «Сны эпохи Тайсё» откроют вам новые, необъятные горизонты неведомого!