"врата" это разве не "использование без круга", т.е. потому нужны были несколько "открывавших врата"
именно, что алхимия тут магия, потому что он и с кругом не мог ее использовать и ремонтировал именно поэтому ручками
в аниме была куча моментов, когда братья чинят и идет контекст, что и другие алхимосы тоже чинят, но само собой с кругами
"нечто религиозное" может быть в том числе магией, это +- одно и то же, в разных вселенных может это по источнику отличаться, но и все