Когда клетки слизистой оболочки носа чувствуют вирусы, они выбрасывают из себя множество мембранных пузырьков-экзосом. Это одна из форм противовирусной защиты: пузырьки усажены клеточными рецепторами, которые вирусы используют, чтобы проникнуть в клетку. Только тут вирусы сядут не на настоящую клетку, а на пузырёк-обманку, тем более, что на мембране пузырька рецепторы сидят намного плотнее, чем на мембране клетки. Пузырьки собирают на себя вирусы, отвлекая их от настоящих клеток. Кроме того, в пузырьках содержатся молекулы, которые подавляют размножение вирусов.

Оказалось, что на холоде количество пузырьков резко падает. Кроме того, на пузырьках на холоде сидит меньше рецептов для вирусов, а внутри содержится меньше молекул, которые мешают вирусам размножаться. Значит, при похолодании у вирусов будет больше шансов добраться до клеток.