Зимняя Олимпиада в Италии для Малинина первая, и на неё он приехал в статусе фаворита и чемпиона мира 2024 и 2025 годов. 8 февраля, на второй день после официального открытия Олимпиады, Малинин уже стал обладателем золотой медали — в командном турнире фигуристов. В нём участвуют пары и одиночники, а победителем становится команда, набравшая в итоге самую большую сумму баллов.

У Малинина одна из самых сложных программ с точки зрения техники. Сейчас он первый и единственный фигурист в мире, который чисто исполнил четверной аксель. Это прыжок в четыре с половиной оборота, который, в отличие от всех остальных, начинают лицом вперёд — в таком положении находится фигурист, когда отталкивается от льда, — а приземляется спиной (все остальные прыжки выполняются спиной вперёд и за счет этого имеют целое число оборотов, без половин). Четверной аксель считается крайне сложным прыжком — а раньше его называли вообще невозможным. В декабре 2021 года тренер Алексей Мишин (он вырастил ряд олимпийских чемпионов и чемпионов мира, включая Евгения Плющенко, Алексея Ягудина, Елизавету Туктамышеву, Михаила Коляду и других) говорил, что «при современном уровне развития физических качеств человека» четверной аксель «при его жизни» хорошо не сделает никто.

Малинин впервые сделал четверной аксель в сентябре 2022 года. Затем он исполнял его ещё не раз — в том числе на больших официальных стартах, включая чемпионат мира. Однако на Олимпийских играх чистый четверной аксель пока не делал ещё никто. Журналисты The New York Times, сделавшие подробный разбор прыжка, писали, что на приземлении с акселя Малинин испытывает нагрузку, которая в 8–10 раз превышает вес его собственного тела (и она приходится на одну ногу). Скорость Малинина при заходе в аксель достигает 24 километров в час, а высота прыжка — около 80 сантиметров.

В первый раз на олимпийский лёд в Италии Малинин вышел 7 февраля — в короткой программе командного турнира. Там у него был заявлен четверной аксель, но сделал он в итоге только прыжок в три оборота, а в финальном протоколе уступил более 10 баллов японцу Юме Кагияме. Американская команда тем не менее (в том числе благодаря результату Малинина) взяла золото. После программы Малинин заявил, что откатал её на 50% своих возможностей, чтобы сохранить силы на личный турнир. 10 февраля Малинин откатал короткую программу в личном турнире и выиграл её — но снова без четверного акселя. В произвольной программе, которая пройдет 13 февраля, у него заявлено семь четверных прыжков — и в том числе аксель.

Программа Малинина отличается не только технической сложностью, но и зрелищностью: он почти единственный из фигуристов делает сальто назад на официальных соревнованиях. Этот элемент был запрещён 50 лет назад — в 1976 году, после того, как его впервые на официальных соревнованиях исполнил американский фигурист Терри Кубичка. Тогда Федерация фигурного катания сочла, что это слишком травмоопасно. Однако в 1998 году на Олимпиаде в Нагано сальто — несмотря на запрет — сделала французская фигуристка Сурия Бонали. Позже она говорила, что это был отчасти протест против правил — и против дискриминации из-за цвета кожи (Бонали — тёмнокожая спортсменка).

Запрет на сальто отменили только в 2024 году (хотя до этого его уже несколько раз сделал на официальных стартах француз Адам Сяо Хим Фа). Однако на Олимпиаде со времён Сурии Бонали сальто не делал никто. Малинин стал первым. Но этот элемент — дань зрелищности: он не приносит отдельных баллов и не входит в число шести основных прыжков, которые учитываются в оценке выступлений фигуристов.