Смысл в искусстве может быть намеренным, интуитивным или случайным. Автор может чётко знать, что хочет сказать. Может интуитивно собирать образы, не осознавая интерпретаций. Может не закладывать ничего — но произведение всё равно вызовет переживание, ассоциацию, размышление. Художник работает через интуицию, архетипы, коллективные бессознательные структуры. Он не контролирует контекст восприятия. Поэтому смыслы, рождающиеся в контакте с произведением, не обязаны быть заложенными автором.